تنتشر عادة مضغ العلكة بشكل واسع بين الناس باعتبارها وسيلة فعالة لتخفيف التوتر والتحكم في الشهية وتعزيز صحة الفم. وتكشف الاتجاهات الحديثة عن ظهور ما يعرف بالعلكة الوظيفية المدعمة بالفيتامينات او المخصصة للاقلاع عن التدخين.
واكد خبراء طب الاسنان ان العلكة المحتوية على السكر تشكل خطرا حقيقيا على سلامة الاسنان. وبينوا ان الافراط في مضغها يؤدي الى مشاكل مزمنة في الفك والاسنان ولا تغني ابدا عن التنظيف اليومي بالفرشاة.
واضاف المختصون انه لا يوجد دليل علمي قاطع يدعم الفوائد الكبيرة التي تروج لها الاعلانات التجارية. واوضحوا ان التعامل مع العلكة يجب ان يكون بضوابط عملية لتجنب الاضرار الصحية المحتملة على المدى الطويل.
مفصل الفك ليس مصمما لمضغ لا ينتهي
وبينت طبيبة الاسنان كارين كان ان حركة الفك تعتمد على المفصل الصدغي الفكي الموجود امام الاذنين. واوضحت ان هذه المنظومة صممت خصيصا لمضغ الوجبات اليومية وليس للمضغ المستمر الذي يصنفه الاطباء كعادة غير وظيفية.
واكدت كان ان المضغ المتكرر لفترات طويلة يضع ضغطا مفرطا على العضلات والاسنان. واشارت الى ان ذلك قد يؤدي الى صداع مزمن او الم في الفك او حتى تشقق في الاسنان مع مرور الوقت.
وشددت على ضرورة تجنب العلكة تماما لمن يعانون من اضطرابات المفصل. وبينت ان من يرغب في مضغها يجب ان يلتزم بمدة لا تتجاوز 15 دقيقة يوميا لتقليل مخاطر الاجهاد العضلي والمفصلي في الفك.
هل تقدم العلكة فوائد نفسية وغذائية حقيقية
وكشفت الدراسات ان الادعاءات حول قدرة العلكة على تقليل التوتر او تحسين التركيز تفتقر الى ادلة قوية. واضافت ان النتائج البحثية في هذا المجال متضاربة ولا يمكن الاعتماد عليها كحل جذري لضبط الشهية.
ونصحت الطبيبة من يشعر بفوائد نفسية عند المضغ بموازنة ذلك مع الاثار الجانبية. واكدت ان البدائل الاخرى كالمشي او تمارين التنفس او شرب الماء تعد خيارات اكثر صحية وامانا للجهاز الهضمي والاسنان.
واوضحت ان الاعتماد على العلكة لضبط الوزن او كبديل للوجبات الخفيفة ليس سلوكا غذائيا متوازنا. وبينت ان الجسم يحتاج الى عناصر غذائية حقيقية يمكن الحصول عليها من مصادر طبيعية بعيدا عن مضغ العلكة.
العلكة الخالية من السكر وفوائدها المحدودة
وظهرت العلكة الخالية من السكر في الستينيات لتعزيز صحة الفم. واظهرت الابحاث انها قد تساعد في تقليل تسوس الاسنان وتحفيز اللعاب. ومع ذلك اكد الخبراء انها لا تغني عن اجراءات العناية بالفم الاساسية.
واضافت الدراسات ان العلكة قد تكون مفيدة لمن يعانون من جفاف الفم عبر زيادة تدفق اللعاب. واكدت ان شرب رشفات الماء بانتظام يظل اكثر فاعلية وامانا من الاعتماد على العلكة بشكل يومي ومستمر.
وشددت كان على ضرورة اختيار الانواع الخالية من السكر حصرا بعد الوجبات. واوضحت ان السكر يرفع مخاطر التسوس بشكل كبير. واكدت ان العلكة تظل اداة ثانوية ولا يمكن اعتبارها جزءا من روتين النظافة.
علكة النيكوتين والزيليتول بين العلاج والاضرار
وكشفت الابحاث ان علكة النيكوتين اداة علاجية مؤقتة وليست وجبة يومية. واضافت انها قد تسبب تهيجا في بطانة الفم وزيادة في افراز اللعاب. واكدت ضرورة استخدامها ضمن برامج طبية متكاملة للاقلاع عن التدخين.
وبينت ان علكة الزيليتول قد تساهم في تقليل طبقة البلاك. لكنها اشارت الى ان الافراط فيها قد يسبب اضطرابات هضمية. واوضحت ان الكحوليات السكرية قد تؤدي الى الاسهال والغازات لدى بعض الاشخاص المصابين بالقولون.
وشددت على ان الفائدة تكمن في الجرعات المحدودة. واكدت ان مضغ كميات كبيرة من الزيليتول لفترات طويلة يقلل من الفائدة المرجوة ويزيد من الاضرار الهضمية والمفصلية التي قد يواجهها المستخدم بشكل يومي.
