كشف باحثون في كوريا الجنوبية عن اكتشاف جيولوجي غير مسبوق داخل فوهة هابتشيون النيزكية حيث تم العثور على آثار ستروماتوليتات قديمة تشير إلى وجود حياة ميكروبية دقيقة نمت في ظروف بيئية غريبة ومثيرة للغاية.
وبين العلماء أن هذه التكوينات الحيوية نشأت داخل بحيرة مائية حرارية تشكلت عقب اصطدام كويكب ضخم بالأرض مما وفر بيئة غنية بالمعادن ودرجات حرارة مرتفعة ساعدت في ازدهار الكائنات الدقيقة بشكل لافت للنظر.
واضاف الخبراء أن هذه الستروماتوليتات تعتبر من أقدم الأدلة على وجود الحياة حيث تعتمد على البكتيريا الزرقاء التي كانت قادرة على إنتاج الأكسجين عبر عملية التمثيل الضوئي في مراحل مبكرة من تاريخ كوكبنا.
أسرار الحياة في فوهة هابتشيون
وشدد الباحثون على أن التحليلات الكيميائية الدقيقة أظهرت وجود مواد من خارج الأرض بنسبة تجاوزت المعايير المتوقعة داخل العينات المكتشفة مما يعزز فرضية انتقال العناصر الحيوية عبر النيازك إلى بيئات الأرض المائية.
وأكد الفريق العلمي أن هذه الواحات المائية الحرارية داخل الفوهة النيزكية ربما كانت بمثابة بؤر أساسية ساهمت في تعزيز تركيز الأكسجين في الغلاف الجوي خلال فترات تاريخية قديمة ومهمة في التطور الحيوي.
وأوضح التقرير أن الطبقات الداخلية لهذه التكوينات تحمل بصمات واضحة لتأثيرات حرارية عالية مما يثبت أنها تطورت في بيئة بردت تدريجيا بعد الاصطدام العنيف الذي شهدته شبه الجزيرة الكورية في وقت غابر.
تأثير النيازك على نشأة الكائنات
وبينت الدراسات أن هذا الاكتشاف يفتح آفاقا جديدة لفهم كيفية صمود الميكروبات في الظروف القاسية وكيف يمكن للفوهات النيزكية أن تتحول إلى مختبرات طبيعية تدعم الحياة في بداياتها الأولى على سطح كوكب الأرض.
وكشف الباحثون أن هذه النتائج تدفع المجتمع العلمي لإعادة تقييم حدث الأكسدة العظيم وتأثير الاصطدامات الكونية على توزيع الحياة وتطورها مما يجعل من فوهة هابتشيون موقعا حيويا لدراسة أصول الوجود الميكروبي في الكون.
واختتم الخبراء بالقول إن هذا الكشف يمثل خطوة نوعية في علم الجيولوجيا الفلكية حيث يعزز الربط بين المادة الفضائية والعمليات الحيوية التي شكلت مسار الحياة على الأرض خلال العصور الجيولوجية البعيدة والمختلفة.
