كشفت دراسة علمية حديثة عن اكتشاف مذهل لخنفساء ذكر صغيرة محفوظة بشكل كامل داخل قطعة من الكهرمان البورمي تعود إلى 99 مليون عام، مما يفتح بابا جديدا لفهم تطور قدرة الحشرات على الإضاءة.
واضاف الباحثون في جامعة خبي الصينية أن الحشرة المكتشفة تنتمي إلى فصيلة اليرقات اللوسيلينية، وهي فرع تطوري معروف بقدرته على إنتاج إشارات ضوئية حيوية عبر أعضاء متطورة في البطن تستخدم للتواصل أو التزاوج.
وبينت التحليلات المورفولوجية والوراثية المقارنة التي أجراها الفريق العلمي أن هذه الأحفورة تمثل أول دليل مؤكد على وجود هذا النوع من اليرقات خلال العصر الطباشيري، مما يعيد كتابة تاريخ تطور هذه الكائنات.
أسرار التلألؤ البيولوجي في العصور القديمة
وأكد العلماء أن الحشرة التي أطلق عليها اسم كريتولوسيونال بيرمانا تمتلك ستة أجزاء بطنية وعضوا مضيئا يشبه إلى حد كبير الأعضاء الموجودة في الأنواع الحديثة، مما يدل على تعقيد مذهل في تركيبها التشريحي القديم.
واوضحت الدراسة أن هذه الآلية الضوئية كانت قد تطورت بالفعل قبل ملايين السنين من ظهور النباتات المزهرة، مما يوفر نقطة مرجعية دقيقة للعلماء لمعايرة الساعة الجزيئية الخاصة بتطور مجموعة اليرقات على كوكب الارض.
وشدد الفريق البحثي على أن توهج الحشرات في ظلام العصر الطباشيري كان وسيلة أساسية للبقاء والعثور على شركاء التزاوج، وهو ما يثبت أن هذه القدرة البيولوجية كانت متأصلة في الطبيعة منذ أزمنة سحيقة.
إرث الكهرمان في توثيق التاريخ الطبيعي
وكشفت هذه العينة النادرة عن تفاصيل دقيقة لم تكن معروفة من قبل، حيث سمح حفظ الحشرة في الراتنج الأحفوري بمراقبة خصائصها الفيزيائية بوضوح تام، رغم صغر حجمها الذي لا يتعدى بضعة مليمترات فقط.
واشار الباحثون إلى أن هذا الاكتشاف يمثل حلقة وصل حيوية في السجل الأحفوري، حيث يملأ فجوات معرفية كبيرة حول تطور الحشرات المضيئة وتكيفها مع البيئات المتغيرة عبر العصور الجيولوجية المتعاقبة منذ العصر الطباشيري.
وختم العلماء تقريرهم بالتأكيد على أهمية الكهرمان كمستودع طبيعي للمعلومات الوراثية، مشددين على أن الدراسات المستقبلية قد تكشف عن المزيد من الأسرار حول الكائنات الدقيقة التي عاشت قبل ظهور العديد من المجموعات الحديثة.
